Las tapas de alcantarillas en Japón cuentan con famosos personajes locales y de anime

Las tapas de alcantarillas en Japón a menudo son cualquier cosa menos ordinarias, con personajes queridos que agregan algo especial a las calles.

Las tapas de alcantarilla son una parte normal del desarrollo urbano y cumplen el mismo propósito general en muchos países del mundo: permiten el acceso debajo de la calle o la acera para las personas que necesitan trabajar allí. Y en la mayoría de los países del mundo, caminas sobre tapas de alcantarillas sin pensarlo dos veces porque no tienen nada de especial. Se mezclan con la calle, y la mayor parte de la «decoración» que tienen a veces es el nombre de la ciudad.

Japón, sin embargo, es diferente. Japón ha visto una oportunidad en las tapas de alcantarillas, utilizándolas como una forma de agregar decoración a una calle de la ciudad que de otro modo sería sencilla, ¡e incluso como una forma de atraer turistas! Es posible que la boca de acceso siga teniendo el mismo propósito que tiene en todo el mundo, pero la tapa de la boca de acceso se ha convertido en un vehículo para el arte y, por supuesto, para personajes queridos.

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Mascotas y puntos de referencia locales

Durante años, Japón ha estado colocando monumentos famosos en tapas de alcantarillas en todo el país. Por ejemplo, puedes ver el monte Fuji en muchas tapas de alcantarillas en la prefectura de Shizuoka, una de las prefecturas en las que se encuentra la famosa montaña. A menudo, las personas que viajan por Japón toman fotos de estas hermosas tapas de alcantarillas junto con otros sitios de la ciudad.

Sin embargo, no se detuvo allí. Como era de esperar, ¡Japón también tiene muchas tapas de alcantarillas que presentan personajes! Sin embargo, no comenzó de inmediato con los famosos. Muchas prefecturas, ciudades y distritos de Japón tienen personajes de mascotas locales que se pueden encontrar en avisos de la ciudad, letreros y más en el área. Estos personajes fueron algunos de los primeros en aparecer en las tapas de las alcantarillas y todavía se pueden encontrar por todas partes, especialmente en áreas que realmente abrazan a sus mascotas locales.

Pokémon

Los personajes más comunes que ahora adornan las tapas de las alcantarillas en todo Japón no deberían sorprender a nadie. Son Pokémon. Los Pokémon son lo suficientemente convencionales en Japón como para apenas ser considerados un interés otaku, y son los principales candidatos para aparecer en la infraestructura pública permanente debido a esto. Muy pocas personas se ofenden al ver a Pikachu y sus amigos cuando están fuera de casa.

El proyecto detrás de estas tapas de alcantarilla Pokémon se llama «Poke Lids» y comenzó en diciembre de 2018 con la instalación de una tapa de alcantarilla Eevee en Ibusuki, prefectura de Kagoshima. El número de Poké Lids en Japón ahora supera los 200 y se pueden encontrar en todas las regiones del país. Según el sitio web oficial, las tapas de las alcantarillas se instalaron primero porque Diglett había estado cavando muchos agujeros grandes y estos agujeros debían marcarse de manera diferente a otros agujeros de acceso normales.

Por lo general, Poke Lids representan Pokémon que probablemente se encontrarían en esa área de Japón (como Snow Vulpix en la prefectura norteña de Hokkaido y Sandshrew en la prefectura de Tottori, que es famosa por las dunas de arena). El sitio web permite a las personas hacer clic en la región de Japón que están visitando, luego identificar la ubicación exacta de cada tapa de alcantarilla usando Google Maps, ¡e incluso enlaces a un artículo de Pokédex sobre ese Pokémon! Vale la pena señalar que todos los Pokémon en las tapas de las alcantarillas tienen sus nombres escritos en japonés, y muchos difieren del nombre que conocen los angloparlantes.

El proyecto Poke Lids ha tenido tanto éxito que ahora incluso existe mercancía oficial para él, y ha estado atrayendo a turistas a nuevos lugares en Japón en busca de las tapas de alcantarilla. Cuando se lanzan nuevos, es un motivo de orgullo local para esa área. No todas las prefecturas de Japón tienen sus propias tapas de alcantarilla Pokémon todavía, ¡pero parece ser solo cuestión de tiempo hasta que estén en todas partes!

Traje móvil Gundam

Sin embargo, los Pokémon no son los únicos personajes que han estado apareciendo en las tapas de las alcantarillas en todo Japón. Más recientemente, en 2021, se lanzó el Proyecto Gundam Manhole. En agosto de 2021, se instalaron dos tapas de alcantarilla de Mobile Suit Gundam en la ciudad de Odawara. Fueron donados a la ciudad por Bandai Namco, los propietarios de Gundam, porque es la ciudad natal del creador de Gundam, Yoshiyuki Tomino.

El Proyecto Gundam Manhole también comenzó como una forma de generar más turismo en otras ciudades de Japón además de Tokio, Kioto y Osaka. Como el proyecto aún es nuevo, hasta ahora solo se han anunciado dos tapas de alcantarilla más. Se instalarán esta primavera en la ciudad de Sagamihara, sede de un campus de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.

Es probable que las tapas de alcantarillas de Pokémon y Gundam sigan apareciendo en todo Japón, y tendremos que esperar y ver qué otras series famosas seguirán. Tiene que ser algo atemporal, ya que es probable que las tapas de las alcantarillas estén presentes durante mucho tiempo, y también algo que sea fácilmente reconocible para el público. Nuestra suposición es Evangelion, que más de veinte años después todavía tiene mucho significado cultural y personajes reconocibles. Mientras tanto, estaremos ansiosos por ver qué tapas de alcantarilla salen a continuación.

Fuentes: Poke Lids, Mainichi, Nippon.com